David Cordoba: Míchání rumů pro mě funguje podobně jako vykládání tarotu

31.8.2026

David Cordoba: Míchání rumů pro mě funguje podobně jako vykládání tarotu

Na zdánlivě přeplněném trhu s rumem našel David Cordoba prázdné místo. Bývalý globální ambasador Bacardi vytvořil pod hlavičkou vlastní společnosti MRD Spirits trilogii rumů, která odmítá pirátská klišé a přidaný cukr. Místo toho sází na jasnou vizi pro práci za barem a unikátní identitu postavenou na rodinné tradici vykládání karet. V další části rozhovoru David Cordoba poodhaluje tajemství tvorby komplexních blendů a vysvětluje, proč je v malém byznysu největší zbraní absolutní nezávislost.

Jak se proměnila rumová kategorie za dobu vaší kariéry? Jaké vidíte aktuální trendy a jak se podle vás bude rumový svět vyvíjet v následujících letech?
Za dobu mé kariéry se rum změnil opravdu hodně. Když jsem začínal, celou kategorii mnohem jasněji definovala obvyklá místa: Portoriko, Kuba, některé země Latinské Ameriky a francouzské ostrovy. Dnes jde o mnohem širší oblast. Vidíte více různých hlasů, stylů a přístupů.

Jednou z nejzajímavějších změn je ta, že nemusíte vlastnit palírnu a ani rum nemusí pocházet z jednoho místa. Skvělým příkladem jsou víceodrůdové blendy z různých zemí původu. Před lety bylo takové míchání tabu, dnes některé značky staví svůj úspěch právě na blendování rumů z odlišných palíren.

Zároveň rumoví nadšenci tlačí celou kategorii směrem k vyššímu obsahu alkoholu, single cask a single origin edicím a extrémnějším chuťovým profilům. Myslím, že tento trend bude pokračovat, podobně jako tomu bylo u whisky. Podle mě se dočkáme posunu i u kořeněných a ochucených rumů. Také do jejich výroby se promítne větší důraz na kvalitu a potřeba přijít s lepším nápadem na pozadí. V rumovém světě je totiž místo pro obojí: pro láhve pro opravdové fajnšmekry i pro přístupné, poctivě udělané rumy na běžné pití.

Na dnešním trhu lze spatřit obrovský boom těžkých, vysoce esterových „funky“ rumů. Jde o dočasný módní výstřelek pro rumové nadšence, nebo se tento chuťový profil stane novým standardem prémiového rumu?
Ne, nemyslím si, že by se těžké rumy s vysokým obsahem esterů staly standardním profilem pro prémiový rum. Je to sice důležitá součást trhu a já sám jsem nadšený, že existuje, ale buďme k sobě upřímní. Velkou část tohoto hnutí táhnou barmani, rumoví fajnšmekři a lidé z branže. Jako profesionálové v oboru často chceme tu nejbizarnější, nejagresivnější a nejodlišnější věc, jaká je zrovna po ruce. Někdy zkrátka rádi pijeme věci, které by si běžný spotřebitel na denní bázi nikdy nevybral. Tak trochu nás to odlišuje od obyčejných konzumentů.

To ale neznamená, že by tento styl neměl svou hodnotu. Přináší do celé kategorie osobitost, hloubku a úplně jiný tón. Ve správném kontextu dokáže být naprosto neuvěřitelný. Jenže průměrný milovník rumu nepije tenhle esterový „funk“ každý večer. Možná ho ocení, možná si ho občas rád dá, ale vedle toho bude pít i lehčí, čistší, jemnější nebo vyváženější styly. Rumy s vysokým obsahem esterů proto vnímám jako důležitou součást této kategorie, ale ne jako celou budoucnost prémiového rumu.

Když jste zakládal společnost MRD Spirits, byl už trh zaplněný velkými hráči i řemeslnými značkami. Jakou konkrétní mezeru na trhu jste spatřil, když jste se rozhodl vytvořit vlastní rum?
Když jsme MRD Spirits zakládali, trh byl sice plný, ale já měl přesto pocit, že je na něm stále místo pro jiný úhel pohledu. Část inspirace přišla z whisky. Blendovaná whisky je jednou z největších a nejrespektovanějších kategorií na světě. V rumovém světě sice blendy z různých zemí původu samozřejmě existovaly, ale neviděl jsem moc značek, které by je stavěly s naprosto jasným záměrem zaměřeným na potřeby barmanů.

Za mě blend nemůže být jen „fajn“. Musí mít důvod, proč vůbec existuje. Jak se pije? Jak se s ním pracuje v drincích? Uděláte z něj lepší Daiquiri? Bude fungovat v Old Fashioned? Dá se vychutnat čistý? Jakou roli hraje za barem a jakou doma? V tomhle pro mě byla ta díra na trhu. Chtěl jsem vytvořit rumy s jasnou vizí, postavené na barmanských zkušenostech, kde má každá láhev svůj jasný účel.

Co přesně obnáší vaše role v MRD Spirits?
Určuji směr, jakým se bude rum ubírat. Začínám s myšlenkou: se stylem, účelem, chuťovým profilem a tím, jak chci, aby se rum choval. Většinou už předem vím o některých složkách, které chci prozkoumat, o konkrétních zemích původu, palírnách nebo stylech, o nichž si myslím, že mohou do blendu přinést něco specifického. Na základě toho připravím zadání a začnu pracovat se svým dodavatelem. Ochutnáváme, sestavujeme vzorky a vytvoříme první referenční bod. Ten je ale pouze odrazovým můstkem, ne finálním výsledkem.

Poté přichází na řadu skutečná práce. Ladíme detaily, upravujeme poměry, znovu ochutnáváme a neustále recepturu zjemňujeme, dokud z ní nemáme ten správný pocit. Někdy je změna opravdu nepatrná, ale ve výsledku udělá obrovský rozdíl. Moje role tedy není jen o tom, že bych schválil hotový vzorek. Spočívá v definování celkové vize, usměrňování chuti, testování možností daného rumu a neustálém posouvání hranic, dokud výsledná receptura nemá přesně takovou vyváženost a účel, jaký hledám.

Vaše rumy mají fascinující vizuální identitu postavenou na tarotu. Proč zrovna tarotové karty a jak se tato myšlenka propisuje do samotného charakteru destilátu uvnitř láhve?
Když rozjíždíte nový projekt, potřebujete jasnou vizi. Nechtěl jsem, aby MRD Spirits zapadlo do klasického rumového světa plného pirátů, lodí, krakenů, tropických klišé nebo starých mořeplaveckých příběhů. Chtěl jsem něco osobnějšího, ale ne nostalgického.

A právě odtud vzešel tarot. Ženy v mé rodině měly ke kartám vždycky blízko. Moje babička je vykládala a mě to odjakživa fascinovalo. Každá karta má svůj specifický význam, ale když ji zkombinujete s jinou, ten význam se změní. Míchání rumů pro mě funguje dost podobně. Jeden rum má svůj charakter, ale když spojíte různé rumy dohromady, vznikne něco úplně nového.

Baví mě také, jak je tarot vizuální, plný symbolů a otevřený interpretaci. Etiketa sice něco říká, ale každý člověk si v ní může přečíst něco trochu jiného. Navíc je tarot odjakživa spojený s budoucností. A rum je o budoucnosti taky. Dáte alkohol do sudu a čekáte, až čas vytvoří něco, co se v něm zatím ještě neskrývá. Tohle propojení mi přišlo naprosto přirozené.

U rumu The Lovers mísíte rumy z pěti různých zemí, The Stellar kombinuje Karibik s méně tradičními destinacemi, jako ostrov Macarene. Jak náročné je z pohledu logistiky a udržení stálé kvality skládat takto pestrou mozaiku? Podle čeho se rozhodujete, že zrovna tyto geograficky vzdálené styly budou spolu v jedné láhvi dokonale fungovat?
Výzva nespočívá jen v logistice. Tou úplně první výzvou je už samotná myšlenka. Ještě předtím, než začnu blendovat, musím vědět, co má rum vlastně dělat. Jaký je jeho účel? Čeho chci dosáhnout v aromatu, na patře, v závěru a v tom, jak bude fungovat v drincích? Teprve potom se začínáme poohlížet po jednotlivých složkách. Spolupracuji s partnerem, který vlastní spoustu rumů pro naše blendy, takže kontrola kvality začíná ještě před samotným mícháním, kdy rum teprve vzniká. To je nesmírně důležité.

Kreativní část stále funguje metodou pokus–omyl. Někdy přesně vím, se kterými styly chci začít. Jindy musíme ochutnávat, upravovat poměry a čekat. Může to trvat měsíce, někdy i déle. Například u The Lovers jsem potřeboval, aby každý rum hrál jinou roli: jeden pro vůni, další pro tělo a střed chuti, další pro závěr. U The Stellar jsme se zase zaměřili spíše na aroma, svěžest a to, jak dlouho rum zůstane na patře. Každý blend má zkrátka svou vlastní logiku.

Výrobci dnes čelí legislativě, která striktně omezila přidávání cukru do rumu na 20 g/l. Jaký je váš pohled na tento zákon? Pomohl rumovému trhu k větší prestiži, nebo podle vás některým značkám zbytečně uškodil?
Když přijde řeč na cukr, musíme oddělovat dvě věci. Malé množství cukru může být legitimním nástrojem při blendování. Někdy je rum trochu přestařený, příliš suchý nebo moc agresivní a cukr mu pomůže najít balanc a udělá ho pitelnějším. To není žádná novinka. Master blendeři a firmy to dělají už spoustu let.

Problém nastává, když se cukr používá k maskování samotného alkoholu nebo k manipulaci se spotřebitelem. Některé značky přidávaly obrovské množství cukru, a vytvořily tak představu, že vyzrálý rum musí být vždycky jemný, sladký a hladký. To je špatně. Stařený rum nemusí být sladký, aby byl dobrý. Může být suchý, komplexní, intenzivní, a přesto nádherný.

Takže ano, mít nějaký limit je důležité. Pomáhá to kategorii pročistit a přináší větší upřímnost vůči zákazníkovi. Cukr sám o sobě není nepřítel. Problém je jeho zneužívání.

Udržitelnost je nejen v tomto odvětví stále zásadnější. Nakolik vy sám berete v úvahu přístup palírny k udržitelnosti, když ji vybíráte do svých blendů? A jak důležitá je ekologická odpovědnost pro MRD Spirits?
Udržitelnost je velmi důležitá, ale u rumu musíme chápat celý kontext. Cukrová třtina se od mnoha jiných plodin liší. Obvykle roste v horkých, vlhkých oblastech, často v těsné blízkosti cukrovarů a palíren. Mnoho cukrovarů také tradičně využívá bagasu, suchou vlákninu, která zbude po vylisování třtiny, jako palivo. Dokonce i odpad z destilace se dá zpracovat nebo znovu využít, například v zemědělství. Takže v určitém smyslu má rum prvky cirkulární ekonomiky už dlouho.

To ale neznamená, že je všechno perfektní. Stále musíme řešit energie, dopravu, hospodaření s vodou, obaly a především sklo. Pro MRD Spirits je sklo jednou z největších otázek. Poté, co se rum vypije, vám zůstane láhev, a my musíme vážně přemýšlet o tom, jak by tento materiál mohl dostat druhý život.

Při výběru rumu do našich blendů se snažím spolupracovat s dodavateli, kteří mají odpovědné postupy a pokud možno i certifikace. Nevěřím na laciné proklamace o „nulové stopě“. Poctivá práce spočívá v tom, že snižujeme dopad všude, kde je to možné, krok za krokem.

The Lovers Rum je označován jako rum stvořený přímo pro Daiquiri. Co přesně musí mít rum v chuťovém profilu, aby v tomto klasickém koktejlu skutečně zazářil?
The Lovers je jiný v tom, že nejde o bílý rum, i když spadá do podobné věkové kategorie jako řada bílých rumů, které procházejí filtrací přes aktivní uhlí. Chtěl jsem v něm zachovat více autentického rumového charakteru, ale přitom ho udělat perfektní pro Daiquiri.

Podle mě musí být rum do Daiquiri suchý, elegantní a aromatický, ale nesmí být agresivní. Vůně je nesmírně důležitá, protože musí s limetkou a cukrem spolupracovat, nikoliv však zastínit jejich chuť. Jakmile se drink na ledu naředí a vychladí, rum v něm musí být stále cítit, ale nesmí celý koktejl přebít. Daiquiri je celé o rovnováze mezi rumem, limetkou, cukrem. Mezi kyselostí, svěžestí a texturou. The Lovers přináší rumovou chuť a trochu hřejivosti, ale zároveň nechává drink svěží a čistý. Měl by působit jemně, s jasným řízem, svěže a vyváženě zároveň. Přesně proto pro mě byla elegance důležitější než „funk“ nebo příliš výrazná chuť.

Druhým rumem ve vašem portfoliu je La Forza. Už název evokuje sílu. Jaký příběh vypraví a jaký způsob servírování nebo párování se k jeho profilu nejlépe hodí?
La Forza vznikla na základě zpětné vazby. Spousta lidí si The Lovers zamilovala, ale chtěli něco výraznějšího, robustnějšího, staršího a dřevitějšího. Zkrátka více „rumového“ v tom klasickém slova smyslu. Chtěl jsem tedy vytvořit přesně tohle, ale v dokonalé harmonii.

La Forza je o síle, bohatosti chuti a dřevitých tónech, ale ne v agresivním nebo přehnaném smyslu. Muselo to být zkrátka tak akorát. Obsah alkoholu 47 % je důležitý, protože dává rumu strukturu a jasný charakter, ale stále si zachovává balanc. V našem portfoliu je La Forza tím nejsilnějším a nejrobustnějším projevem, ale nesnažil jsem se vytvořit rum, který chutná jen po dřevu. Chtěl jsem v něm mít i eleganci.

Tento rum funguje skvěle čistý, obzvlášť v kombinaci s doutníkem, ale také v drincích s větší hloubkou. Skvěle se hodí pro Rum Old Fashioned, Rum Manhattan, Jungle Bird nebo plnější tropické koktejly. Má zkrátka dostatečně výrazné tělo na to, aby tyto drinky skvěle podržel.

Trilogii uzavírá rum The Stellar. Jak se z hlediska chuti odlišuje od svých dvou sourozenců?
The Stellar vznikl, aby do naší rumové rodiny přinesl úplně jinou energii. Pokud je The Lovers spíše rum španělského stylu – suchý, elegantní a postavený na vyváženosti, a La Forza zase spíše britského stylu – bohatší, výraznější a robustnější, pak The Stellar musel přinést svěžest a lehkost.

Chtěl jsem vytvořit něco s nádechem francouzského stylu, ale nechtěl jsem, aby to byl stoprocentní rhum agricole nebo čistě francouzský rum. Šlo mi spíše o ten pocit travnatosti a lehce rostlinného profilu. Zkrátka něco, co otevře vůni úplně novým způsobem. Když tyto tři rumy ochutnáte vedle sebe, musíte mít pocit, že patří do stejné rodiny, ale každý z nich si musí stát za svým. The Stellar v sobě má svěžest, aroma a dlouhý závěr, ale stále si zachovává styl MRD Spirits.

Když máme tyto tři rumy vedle sebe na polici za barem, jak byste je představil hostovi, který váhá, jakou láhví začít?
Vždycky bych je představoval v tomto pořadí: The Stellar, The Lovers a nakonec La Forza. The Stellar přichází na řadu jako první, protože se jedná o svěží, aromatický bílý rum. Potom přichází na řadu The Lovers, což je mladší stařený rum, suchý, elegantní a velmi vyvážený. A nakonec La Forza, která má v sobě nejvíce dřevitých tónů, nejplnější tělo, sílu a vyšší procento alkoholu.

Dávám přednost tomu, když host všechny tři rumy nejprve ochutná čisté. Tak pochopí charakter každého z nich ještě předtím, než si ho dá v drinku. Následně bych je přiblížil také přes koktejly, do kterých se hodí. The Stellar je skvělý do highballů a svěžích drinků. The Lovers je rum stvořený pro Daiquiri. A La Forza se hodí pro plnější koktejly, jako je Old Fashioned, Rum Manhattan, nebo na pomalé popíjení. Všechny patří do stejné rodiny, ale každý z nich má na baru své specifické místo.

Jakým největším obchodním výzvám dnes jako nezávislý výrobce čelíte a co považujete za svou nejsilnější „zbraň“?
Největší obchodní výzvou je rozpočet. Když jste nezávislí, nemůžete s nadnárodními korporacemi soupeřit v marketingu, viditelnosti na trhu, síle distribuce ani v objemu výroby. Velké značky si dokážou prostor koupit a umí s čísly pracovat způsobem, který je pro malého výrobce nesmírně náročný.

Naše největší zbraň ale spočívá právě v nezávislosti. Nesnažíme se dělat masový rum pro každého. Vyrábíme v menších šaržích, s jasnou vizí a s obrovským důrazem na kvalitu samotného rumu. Naše rumy nevznikají rozhodnutím korporátní komise, ani nejsou tlačené čistě marketingem. Jsou postavené na chuti, účelu a transparentnosti. Nepřidáváme žádný cukr, žádná barviva ani jiná aditiva. To, co ochutnáváte, je čistý blend vybraných rumů.

Omezená produkce je samozřejmě z obchodního hlediska výzvou, ale zároveň tvoří součást naší hodnoty. Pijete něco nezávislého, promyšleného a něco, co není k dostání na každém rohu.

Na závěr se podívejme do budoucna. Plánujete pod hlavičkou MRD Spirits zůstat striktně věrný rumové kategorii a rozšiřovat ji o další edice, nebo vás láká vytvořit produkt v úplně jiné kategorii destilátů?
V budoucnu bych portfolio rád rozšířil o další edice, ale pouze v případě, že budou mít jednoznačný účel. Nemá smysl vytvářet něco jen proto, abychom měli další láhev. Každý rum v našem portfoliu musí obhájit důvod své existence. Musí přinést něco nového, ať už jde o chuť, styl, příležitost k pití nebo způsob, jakým funguje za barem.

V ideálním případě chci pokračovat v budování značky v rámci rumové kategorie. Tam mám nejsilnější pouto. Úplně však nezavrhuji možnost, že jednoho dne vytvořím produkt i v jiné kategorii destilátů. Klíčové je ale udržet soustředěnost. Když příliš diverzifikujete, vaše pozornost se roztříští. A pro malou nezávislou značku je soustředěná pozornost vším. Takže prozatím zůstává prioritou rum. Budoucnost může otevřít další dveře, ale stane se tak jedině tehdy, když bude ta myšlenka dostatečně silná.

Zdroj fotografií: archiv značky

Autor: Soňa Hanušová